北朝时期太子半跏思惟像

 

　　新乡市博物馆收藏有一尊北朝时期太子半跏思惟像（见图），通高17厘米，有残损。此像头背光，戴宝冠，左脚下垂于地，右脚横叠于左膝上，左手自然下垂，置于右脚踝上，右手支撑于右颊下，头向右倾斜，双目微合，呈现出在菩提树下思惟之状。两侧有两位胁侍，底座正面图案中间为宝莲，两侧各有一卧狮。

　　太子指的是古印度迦毗罗卫国净饭王的太子乔达摩·悉达多，此像表现的是悉达多太子思考问题的姿态。据说，悉达多太子坐在菩提树下，沉思默想，经过七天七夜，终于悟出了“四谛”的真理。这标志悉达多真正觉悟成道了，他也被称为“佛陀”，或简称“佛”。因而，此像也是悉达多太子成佛之前的状态。最初，“菩萨”一词往往是指释迦牟尼的前生，就是说释迦牟尼佛在成道之前，还是悉达多太子的时候，被称为“菩萨”。因此，思惟像多是太子思惟像和思惟菩萨像。

　　一般来说，我们将造像中以手支颐或触额姿势、头略低垂作思惟状的造像称之为思惟像，其面部表情或沉思、或微笑，表达尊像正处于思考状态。因而，这种思惟手势和支颐姿态是思惟造像独有的造形。我国的思惟像流行于南北朝时期，是一个清净洒脱、沉静的“觉者之相”，它从忧患和痛苦的时代意识中超脱而出，表达了苦难时代人们对于思惟悟道的追求。